Le monde devenu simple: outils et techniques de visualisation

Comment traiter rapidement de grandes quantités d'information pour repérer celles qui nous intéressent ou pour comprendre une situation compliquée? C'est l'un des problèmes auquel nous sommes confrontés quotidiennement en utilisant l'internet. Pour le résoudre, une solution consiste à utiliser des techniques ou outils de visualisation.

De tous temps, les hommes ont utilisé des images (dessins, schémas, graphiques, etc.) pour réduire la complexité du monde. Et, d'ailleurs, ne dit-on pas qu'une qu'une image vaut souvent des millions de mots.
Aujourd'hui, la puissance des outils informatiques permet d'intéressantes avancées pour améliorer les techniques de visualisation: combinaison d'images et de sons, visuels dynamiques pouvant offrir différentes perspectives ou niveaux de lecture d'un objet, procédés interactifs ajustant le visuel aux requêtes de l'utilisateur, etc.

On trouve sur l'internet d'intéressantes illustrations de ces efforts. En voici quatre parmi d'autres:

La newsmap
Elle permet de visualiser rapidement les flux de nouvelles collectés par Google news. Les couleurs représentent les catégories d'information (international, écnomie, sports, etc.) ainsi que la fraîcheur des nouvelles. Chaque sujet est identifié par le titre de l'article le plus récent, et plus ce titre est gros, plus il y a d'articles se rapportant à ce sujet.


Newsmap


Mapped up (anciennement What's up) permet également de visualiser des flux RSS de nouvelles, mais avec une technique un peu différente. Les flux sont identifiés par des points sur une carte du monde (rouges, si l'information vient d'être actualisée, jaune dans le cas contraire). En déplaçant la souris sur un point, on obtient une cartouche avec le nom de la source et le titre de la nouvelle. De plus, des bulles apparaissent automatiquement pour signaler les nouvelles venant d'être publiées.


Mapped up


Music Plasma est un petit moteur de recherche qui permet de visualiser des artistes ou groupes de musique se rapprochant par leur style. Dans la capture d'écran ci-dessous, j'ai par exemple entré James Brown et on peut voir (ou plutôt deviner) des artistes se situant dans la même veine musicale. Les couleurs indiquent leur plus ou moins grande procimité et la taille du cercle indique la popularité de chaque musicien. A droite, une cartouche avec une petite discographie. Le système fonctionne aussi pour les films (mais c'est moins réussi).


Music plasma


Folksongs for the Five Points est un magnifique exemple de la façon dont on peut combiner, textes, sons et images, le tout de manière interactive.
Vous avez sous les yeux une carte du Lower Esat Side à New-York, sur laquelle figurent des points. Chaque point correspond à un enregistrement sonore (vert: musique; orange: bruits de la rue; jaune: paroles d'habitants - une petite fiche explicative à droite vous en dit plus sur l'origine du son).
Là où ça devient magique, c'est que vous pouvez mélanger cinq sources sonores de votre choix (en cliquant et déplaçant avec la souris les petits cercles blancs) et règler le volume de chacune pour créer un mix original (que vous pouvez même sauvegarder).


Folksongs in NYC


Si vous connaissez d'autres outils de visualisation épatants ou ingénieux, faites-moi signe.

Le renard rouge / Why you ought to use Firefox

(English version below)

Firefox gagne progressivement du terrain sur Internet Explorer. Ce navigateur, gratuit et open source, est aujourd'hui utilisé par plus de 100 millions d'internautes (et par environ 1/3 des visiteurs de ce blog!). Pour ceux qui ne sont pas encore convaincus, voilà cinq bonnes raisons d'utiliser Firefox.

1) Les onglets:
C'est sans doute l'une des innovations les plus visibles de Firefox. Elle permet d'ouvrir autant de sites que vous souhaitez dans la même fenêtre, chacun étant signalé par un onglet (comme dans un classeur).
Deux avantages: vous pouvez lancer le chargement de nombreux sites en arrière plan, par exemple ouvir les liens indiqués sur une page tout en continuant à lire cette page; vous naviguez plus facilement entre divers sites.

A mon avis, il faut compléter le système des onglets avec deux extensions (voir ci-dessous ce que sont les extensions):
- Tab Mix Plus qui permet de paramétrer une meilleure utilisation des onglets en se servant de la souris (par exemple vous pouvez décider de fermer un onglet avec un double clic gauche ou un clic du milieu; vous pouvez également récupérer des onglets précédemment ouverts; afficher les onglets sur plusieurs lignes au lieu d'une seule).
Addendum de septembre 2006:Tab Mix Plus a encore évolué et comprend désormais un gestionnaire de fenêtres vraiment très utile. En pratique, vous pouvez enregistrer une fenêtre avec tous les onglets qu'elle contient. Et, lors d'une session ultérieure, vous pouvez réouvrir cette fenêtre avec tous ses onglets (qui seront automatiquement chargés). Cette fonction permet également de récupérer les onglets ouverts à la suite d'un crash.
- Colorful Tabs: cette extension affiche les onglets dans des couleurs différentes. Très pratique lorsqu'on a ouvert de nombreux onglets.

2) La barre de recherche intégrée:
A priori cette barre de recherche propre à Firefox semble ne pas servir à grand chose si vous avez déjà intégré la barre de recherche Google. En fait, cette barre permet de faire des recherches avec d'autres moteurs que Google (à choisir grâce au menu déroulant qu'on peut ouvrir en cliquant sur l'icône gauche de la barre).
Là où ça devient très intéressant, c'est qu'on peut installer une multitude de moteurs de recherche supplémentaires disponibles. Par exemple, j'ai installé le Trésor de la langue française, Google Schoolar, Wikipaedia, et je peux ainsi lancer une recherche directement sur ces applications sans avoir à ouvrir une nouvelle page.

3) Les mots de passe:
Si vous utilisez Internet explorer, vous savez qu'il n'est pas facile de retrouver les mots de passe qu'on a oubliés. Firefox présente ici deux avantages:
- il comprend un mot de passe général qui commande, si vous le souhaitez, l'activation de tous les mots de passe que vous utilisez;
- ce mot de passe permet également d'accéder à la liste de tous vos mots de passe (pratique lorsqu'on change d'ordinateur).

4) Les thèmes et les extensions:
Firefox est une logiciel qui fait l'objet d'améliorations continues grâce au travail de centaines de passionnés qui créent des thèmes et des extensions.
Les thèmes permettent de changer l'habillage de votre navigateur (ses couleurs, l'apparence des boutons, etc.).
Les extensions sont de petits programmes (très légers et installables très rapidement) qui améliorent le fonctionnement de Firefox (la navigation, les onglets, le téléchargement de fichiers, la rédaction de blogs, la gestion des marque-pages, etc.). La seule difficulté ici est de faire le tri entre les extensions gadgets et les extensions réellement utiles.

5) Les favicons:
Un petit plus de Firefox mais bien pratique: les favicons sont de petites icônes qui permettent d'identifier de façon distinctive vos marque-pages (favoris). Ils apparaissent également sur les onglets. Par exemple, avec Firefox, vous pouvez voir mon favicon (tv sur fond vert). Commode lorsqu'on a ouvert beaucoup d'onglets ou pour se repérer dans une longue liste de marque pages.

Enfin, Firefox est gratuit et évolue régulièrement.

Cliquer ICI pour en savoir plus sur Firefox et l'installer.


FIVE REASONS WHY YOU SHOULD USE FIREFOX:

• 1) Tabbeb browsing: allows you to open quickly multiple Web pages within one window. To use more efficiently tabs, I recommend that you add two extensions: Tab Mix Plus which allows to open and close tabs just by mouse-clicking (and in the latest version to save windows with all the tabs) . Colorful Tabs, which gives each tab a disctinctive color, very convenient when you have opened many tabs.

• 2) The built-in search bar. At first glance, this is not really useful if you have already installed the integrated Google toolbar. It is actually, because you can add more search engines to the built-in Firefox search bar. For instance, I added Wikipaedia or Google scholar and therefore can perform direct searches within these without having to open a new web page.

• 3) Passwords management: If you use Internet explorer, you know how tricky recovering forgotten passwords is. Firefox allows you to activate all your passwords with one single general password, and also to easily display a list of all your passwords.

• 4) Themes and extensions: They are small programs, designed by individuals, that allow you to customize how Firefox looks (themes) and work (extensions). They are pretty easy to install. Some of them are simply gadgets; others (mostly extensions) are really useful and help you to manage your bookmarks and tabs, to download files or to write blogs.

• 5) Favicons: they are the small icons that appear along bookmarks or tabs. For instance, with Firefox, you can see my own favicon (Tv on a green background). Quite convenient to quickly indentify Web sites or blogs when you have many bookmarks or when you have opened many tabs.

And don't forget: Firefox is free and regularly uptated.

Clik HERE to know more about and install Firefox.

Tags: Firefox - avantages - reasons to use

Un site pour les déficients intellectuels / For those with intellectual deficiencies

Se sit s'adrês o pêrsone ki on dê z’inkapasité intélêktuêl .
Et ce site n'est pas n'importe quel site, mais celui de la municipalité de Montréal!

L'information nous vient de Netwizz qui, lundi 5 décembre, se moquait gentiment du blog de Miss France, écrit en langage texto (et au demurant très photogénique). Le 6 décembre, un certain Luc, qui tient le blog D-Blog-pas, très axé technologies de l'internet, postait un commentaire comme quoi il fallait pas se moquer de notre Miss nationale et que d'ailleurs on ferait mieux d'aller jeter un coup d'oeil sur le site officiel de la ville de Montréal.

Et, en effet, on découvre sur celui-ci une rubrique intitulée Accès Simple (en bas à droite de la page d'accueil officielle) qui propose une version allégée du site officiel à l'intention des personnes qui ont "des incapacités intellectuelles sévères ou de graves problèmes de lecture ou de langage". La rubrique Accès simple offre trois façons d’accéder à l’information: le texte simplifié, l’orthographe alternative (grosso modo le langage texto) et le son. Cette initiative a été prise à la suite du Sommet de Montréal de 2002, lors duquel la ville a souscrit au principe d'accessibilité universelle (à l'internet ou à la connaissance, on ne sait pas trop).

Comme Netwizz, jédumal @ y crouare, mais apparemment cela a l'air très sérieux. L'ortograf altêrnativ serait une méthode qui, en réduisant le nombre de façons d'écrire (graphèmes) les sons du langage (phonèmes), permettrait aux personnes maîtrisant mal les complexités de l'écriture de communiquer avec lespersonnes alphabétisées.

Petite remarque amusante: la rubrique Accès simple n'existe que sur la version française du site, pas sur celle en anglais. Les déficients intellectuels seraient-ils majoritairement francophones, ou bien la minorité intellectuellement déficiente anglophone aurait-elle été oubliée?


Le site de la ville de Montréal en ortograf alternativ

New (and interesting?): if you visit the French version of the official site of the city of Montréal, you can notice a section called Accès simple. This is intended for persons with intellectual deficiencies and provides a light version of the official site in three forms: simplified texts, audio excerpts and, more astonishing, in "alternative writing" (about the same as the phonetic writing used by many teenagers and other people for text messaging on mobile phones).
U wan C that? Click here.

Note: Sorry, not available in English. Only for French speaking intellectually deficients.

Tags: intellectuel - Miss France - orthographe - Montréal

Blogs de catastrophes

Désormais dès qu'un événement tragique (catastrophe naturelle, attentat, etc.) survient, des centaines de blogs apparaissent autour de cet événement(*). On l'a vu lors des tsunamis, puis des explosions dans le métro de Londres; on le voit aujourd'hui avec le cyclone Katrina.


Neworleansrefugees.blogspot.com

Si l'on y regarde de plus près, on peut distinguer trois types d'utilisation des blogs en pareil cas:
- Les blogs peuvent servir de boites à lettres publiques qui permettent, dans une situation de désorganisation des communications, de lancer des appels à l'aide, des avis de recherche, ou de rassurer parents et amis.
- Les blogs forment également également une sorte de journal collectif de la tragédie où chacun peut exprimer ses angoisses, dire sa tristesse ou lancer des coups de gueule.
- Il y a enfin les blogs des apprentis reporters qui, armés de caméras numériques ou tout simplement de leur téléphone portable, rendent compte de ce qui se passe, enregistrent les témoignages ou commentent. Du coup, les grands médias (main stream medias comme disent les blogueurs) sont obligés d'en tenir compte. Par exemple, CNN a ouvert une rubrique Citizen Journalist, présentant les nouvelles racontées par les gens et même une galerie des photos que les gens ont prises.

(*) Du moins quand ces événements surviennent dans la partie occidentale de la planète. Le phénomène des blogs de catastrophes reste pour l'instant très occidental.

Every catastrophe or disaster now generates thousand of blogs. These can be broken down into three main genres:

• blogs may serve as public mail-boxes which allow communications between individuals;

• they also form a sort of collective diary for the public expression of emotions;

• other blogs are akin to traditional media as they are aimed at providing fresh information, including pictures of events, updates and comments.

Quelques liens :

Une recension par Technorati des blogs autour de Katrina.

Le dossier de Libération "Quand M. Tout-le-monde s'improvise reporter", paru dans l'édition du 20-21/08/2005.

Mon billet du 2 janvier 2005 sur ce blog: Nous sommes tous des journalistes.

Observés/ Watched

Le Forum des images organisera du 13 septembre au 20 octobre prochains un cycle de films intitulé "Observés".

Ce cycle regroupera des films, documentaires et fictions, sur les thèmes de la vidéosurveillance, l'omniprésence des médias, le voyeurisme, la télé réalité, les libertés individuelles face aux nouvelles technologies de l'identification et de l'information ainsi que le contrôle des sociétés.

Des débats et des conférences avec des réalisateurs, des écrivains et des spécialistes complèteront ce programme. L'écrivain Alain Damasio notamment, fera une conférence illustrée d'extraits de films autour de la société de contrôle avant la projection de Minority Report de Steven Spielberg, le jeudi 15 septembre à 19h.

Un Festival des films de poche (superbe néologisme !) aura également lieu au Forum du 7 au 9 octobre. Pour en savoir plus et, éventuellement, vous inscrire (avant le 15 septembre),cliquez ICI.

Festival des films de poche

Le Forum des Images est une institution parisienne dédiée à l'image et au cinéma, subventionnée par la Mairie de Paris, et située dans le Forum des Halles. Il organise régulièrement des festivals thématiques et propose des visionnages de films à la carte à partir d'une collection de 6 500 films, documentaires et émissions de télé, dont la plupart a un rapport, même ténu, avec Paris.
(En raison des travaux de numérisation et de rénovation du Forum des images, la salle de consultation est fermée au public. En attendant sa réouverture, la collection du Forum sera en partie disponible au Pavillon de l'Arsenal à partir de novembre 2005, en accès libre).

Compu(inven)taire - The art of right-clicking

J'ai récemment changé de portable, ce qui me donne l'occasion de faire le point sur les logiciels que j'utilise le plus. Certains sont bien connus, d'autre beaucoup moins bien qu'apportant un réel plus. Petit inventaire rapide et, bien sûr, très subjectif.

Je passe sur la suite Microsoft (Word, Excell, PowerPoint), bien qu'il y aurait beaucoup à dire sur le dernier et ses effets très ambivalents pour des présentations de cours ou de conférence.
Intégré à Word, j'utilise Endnote, pour gérer mes références et citations bibliographiques. L'apprentissage d'Endnote est assez compliqué (plusieurs semaines nécessaires avant de le maîtriser), et il n'est pas vraiment fait pour les sciences sociales. Mais commode quand même pour gérer des centaines de références.
Par ailleurs, sur mon bureau, j'ai mis un raccourci vers le bloc-note, ce qui me permet (en principe) de noter des idées à la volée, sans avoir à lancer Word. (A une époque, j'avais un logiciel qui me faisait des Post-it, mais pas très commode à l'usage et j'utilisais plus de Post-it en papiers que de Post-it virtuels).
Enfin, j'ai le dictionnaire Hachette qui me permet grâce à un raccourci de vérifier très vite l'orthographe d'un mot, la conjugaison d'un verbe ou la date de naissance d'une personne célèbre ou de trouver un synonyme (je me méfie du correcteur orthographique de Word, pas très malin, mais je fais beacoup de clics droit dans Word pour les synonymes.

Courrier électronique: Eudora 6.2 version sponsorisée (les pubs sont très discrètes, presqu'invisibles). Sans doute le poids des habitudes plus qu'autre chose. D'ailleurs, j'ai remis les anciennes icônes, moins flashy mais plus parlantes que les nouvelles. Les plus d'Eudora à mon avis: la gestion d'identités multiples, le correcteur orthographique instantanné (bi ou tri-lingue si on veut, mais il y a une petite manip à faire. Je passerais bien à Thunderbird (notamment pour afficher sur mon bel écran 16/9 trois colonnes verticales), mais j'ai du mal à le paramétrer et l'ouverture de multiples fenêtres m'énerve. Ceci dit, Thunderbird semble plus efficace pour établir les connexions Pop ou SMTP.

En plus d'Eudora, j'utilise un petit programme qui s'appelle Mailwasher. Mailwasher me permet d'afficher la liste de tous les mails arrivés sur mon serveur et même d'avoir un préview (qui affiche cependant mal les mails en HTML), SANS LES TELECHARGER. En outre, et très gentiment, Mailwasher identifie les spams probables (à peu près 95% de réussite avec une tendance à marquer comme spams de vrais mails). Il marque également les mails provenant de mes amis (manip d'enregistrement avec un clic droit très simple). Une fois ce repérage effectué, je demande à mailwasher de supprimer sur le serveur tous les mails qui ne m'intéressent pas et je ne charge sur mon ordi que ceux que je veux (en plus le logiciel de mail se lance automatiquement). A mon avis, Mailwasher est l'outil le plus pratique et le plus simple contre les spams.

Navigateur d'Internet: Internet Explorer SP2. Là encore le poids des habitudes. Firefox a sans doute divers avantages (notamment pour la gestion des mots de passe, et pour la variation des tailles des caractères - qui sur mon ordi marche dans le sens + mais pas dans le sens contraire). En revanche, j'ai du mal à maîtriser l'ouverture de mutliples onglets (présentée comme un innovation, mais je ne vois pas où elle car je peux ouvrir de multiples fenêtres avec IE), et j'enrage de ce que Firefox ne me laisse pas organiser mes favoris comme je veux (il s'accroche à l'ordre alphabétique le bougre).

Moteur de recherche: Google ... comme tout le monde(?). J'ai intégré la barre d'outils Google à mon navigateur: bien pratique pour faire des recherches rapides, en France only ou dans le reste du monde,ou pour bloguer en un clic (comme en ce moment). J'utilise aussi l'anti-pop up de Google que je trouve plus effeicace et commode que celui de Windows XP P2 (qui fait sans arrêt le malin en affichant ses performances et me ralentit).

J'ai un autre moteur de recherche, mais celui-là pour tout ce qui est stocké sur mon ordi: c'est Copernic Destop Search (Copernic fait aussi un moteur de recherche pour l'internet, mais moins simple que Google et depuis quelques temps encombrés de pubs ou de liens commerciaux).
Copernic Desktop indexe en permanence tout ce qui se trouve sur mon ordi (sauf quand j'ai ouvert trop d'applications, là il se met en arrière-plan). Je peux ensuite retrouver par exemple un fichier Word en entrant des mots dont je me souviens qu'ils figurent dans le texte. Copernic Destop le trouve très très rapidement (because l'indexation automatique et permanente, alors que l'explorateur de Windows va inspecter à chaque fois l'ordinateur). Grosse cerise sur le gateau: Copernic Desktop m'offre une préview de mon document, ce qui me permet de vérifier d'un coup d'oeil si c'est bien le bon (Autrefois, je crois dans Windows 95, il y avait aussi cette fonction très utile de préview, mais elle a disparu avec Windows 98). Copernic Destop repère presque tous les types de fichiers documents (Word, Excell, PDF, MP3, video), mais hélas, grand hélas, que les mails d'Outlook. J'espère qu'il sera amélioré très vite pour être compatible avec Eudora (ceci dit, ave Copernic DS, on peut chercher et trouver les documents attachés aux mails).

Player de MP3: Real Audio. Un peu là encore par habitude et faute de trouver un player radicalement meilleur. J'ai adopté Real audio, quand le Window media player refusait obstinément d'enregister en format MP3 (maintenant il s'est mis, mais c'est trop tard:). Bon, Real audio est lourd et buggue trop souvent à mon goût (en particulier je perds la fonction liste automatique sans savoir pourquoi). Mais il offre une interface "assez" pratique pour gérer, et changer les noms de fichier (si on le paramètre bien. Il faut aussi paraméter real pour éviter qu'il se connecte sans arrêt à l'internet pour aller soi-disant chercher des infos - souvent des pubs - ou pour en donner sur vous). Je sais que beaucoup sont fans de Wimamp, mais pour ma part, je n'ai jamais su comment bien classer mes fiichiers avec celui là.

Pour terminer cet inventaire, un super logiciel de traduction assistée: Babylon. Il a deux avantages; il fonctionne par clic droit (on le met sur le mot, clic droit et vous avez la traduction français-anglais ou inverse par exemple - ça marche dans presque tous les types de doument - Word, HTML, PDF avec quelques ratés pour ce dernier); on peut consulter en ligne ou télécharger des dictonnaires ou des glossaires spécialisés (idiomes ou vocabulaire technique par exemple). (Petite) cerise sur le gâteau: Babylon est doté d'un synthétiseur vocal qui prononce le mot. Ca marche plus ou moins bien pour lire les mots anglais, mais pour la pronciation des mots français c'est à mourir de rire.

A walk trough the applications that I installed on my new laptop.
Some are well-known, others less, of which I highly recommend:
Mailwasher, a light but powerful anti-spam tool to be used between your laptop and your mail server;
Babylon, a translator which comes with many dictionnaries and glossaries;
Copernic Desktop, a search engine to search your own computer with a in-built preview function.

Shopping the mashups

After the blogmania, a new phenomenom is emerging: the mashups.
Mashups are new muscial forms in which two or more songs are cleverly fused into one. While some mashups are just hardly inventive superpositions of two songs, others sound surprisingly fresh, and almost transcendent the songs that are made of.

Should you like to know more about mashups, here are three links:

• A New-Yorker article which explains how all that started.
• The gordyboy's site which offers good examples of mashups, including the outstanding "A Hidden Forest", a subtle blending of Björk's "Hidden Place" and The Cure's "A Forest".
• Deep Disco Force's site. DDF claims that we must forget A+B mashups and move towards mega-remixes or micro-mashups.
  

Now the 1000 Euros question: I just wonder whether mashups are good or bad news. While they are one more example of the continuing innovation which pushes music up, they also show how, in our modern information societies, recycling old stuff is getting more important than exploring radically new frontiers.

Paralèllement à la blog-mania qui a saisi depuis quelques mois les sociétés modernes de l'information, un autre phénomène est en cours : les mashups. Il ne s'agit plus comme avec un remix de prendre des échantillons de sons, extraits de titres connus, pour les retravailler avec des machines électroniques. Un mashup, c'est la superposition/fusion de deux ou plusieurs titres connus en un autre titre, la beauté de l'exercice étant de conserver le plus possible des titres originaux tout en aboutissant à une composition radicalement nouvelle (subtile dialectique entre le pareil et le différent).

Si vous voulez savoir dans le détail, comment cela a commencé vous pouvez lire cet article du New-Yorker.
Et pour vous donner une idée de ce à quoi ressemble un bon mashup, allez sur le site de gordyboy où vous trouverez un prodigieux mashup mêlant "Hidden Place" de Björk et "A Forest" des Cure (et logiquement intitulé "A Hidden Forest").
A voir aussi le site de Deep Disco Force (DDF), un DJ qui s'est fait une spécialité de mélanger jusqu à 60 titres en un seul. Du coup, la différence avec un remix est moins évidente. Selon DDF, il faut oublier les mashups A+B pour aller vers des compositions - méga-remixes ou micromashups ? - mélangeant des dizaines de titres.

Quelques questions sur le mashups (si vous me lisez régulièrement, vous devez savoir que je n'aime rien tant que de poser des questions sur tout et n'importe quoi).
Bon, pour cette fois, je laisse de côté la question des droits d'auteur - et en l'occurence, c'est plus aux droits moraux (droit à ce que l'intégrité d'une chanson soit respectée) qu'aux droits pécuniaires (droit à gagner des sous avec ce qu'on a créé) que je pense.
Aujourd'hui, ma question à 1000 euros, est la suivante: va-t-on vers une société dans laquelle on préfère reconnaître que connaître; recycler le passé plutôt qu'inventer le futur? (non mais!).

Firefox Mozilla v. Internet Explorer

Je m'aperçois, à mon grand regret (car comme tout le monde je suis plutôt contre Microsoft), que ce blog est nettement plus lisible avec Internet Explorer qu'avec Mozilla Firefox.

Avec ce dernier, le texte de la colonne de droite ne s'ajuste pas automatiquement si on change la taille de caractères. Et si vous avez choisi de gros caractères, les liens de la colonne de gauche se retrouvent tout en bas! J'imagine qu'il doit être possible de paramétrer cela, mais cela dépasse mes compétences.
En tout cas, pour bien voir ce blog, et accessoirement le lire, il faut choisir une taille de caractères assez petite et ne pas afficher les favoris ou marque-pages à gauche.


I juts realized that this blog is best viewed with Internet Explorer. And I am sorry about that. With Mozilla Firefox, the text in the right column does not adjust if you choose large fonts, and the links in the left column are displaced down to the bottom of the page.
So, if you want to read this blog, put your Firefox browser on small fonts.
(And let me know if you have a simple solution to fix this problem).

Oh dis, les beaux blogs audio!

Depuis quelques mois, une nouvelle sorte de blogs est apparue sur l'internet : les blogs audio. Dans leur grande majorité, les blogs audio s'apparentent à des revues électroniques de critique musicale : ils présentent par une courte notice quelques titres de musiques en offrant la possibilité de les télécharger pour "évaluation" (généralement pour une ou deux semaines ; après quoi le lien vers le fichier MP3 est neutralisé). Certains blogs audio ressemblent davantage à des web-radios et proposent des play-lists de titres (souvent thématiques).

Quelques impressions de mes promenades dans la planète des blogs audio.

Les blogs audio sont souvent très érudits et leurs notices très savantes. Leurs auteurs ont à cœur de faire découvrir des artistes oubliés, négligés, mal connus ou se situant hors des grands réseaux de distribution. Il n'est pas rare de trouver de trouver sur les blogs audio de petites perles rares qu'on joue et rejoue ensuite avec délices sur son player.

Encore plus que les autres bloggers, les auteurs de blogs audio aiment signaler les autres blogs audio et se référencer les uns les autres en faisant de petites rondes de liens.
Les musiques électroniques (toutes variantes), le rock alternatif et les indies sont les genres dominants. Sans doute une question de génération. Moi qui aime le jazz (de la fin des années 1950 à aujourd'hui), je n'ai trouvé que peu de blogs audio jazzy. Si vous en trouvez, merci de me les signaler !).

Une curiosité (pas si curieuse si l'on y réfléchit) : presque tous les blogs audio sont tenus par des hommes - assez souvent entre 25 et 35 ans, plutôt nomades et volontiers cosmopolites. Quelques-uns des meilleurs blogs audio français sont bilingues français - anglais ou même écrits seulement en anglais (dans un très bon anglais d'ailleurs).
Dans le débat sur le téléchargements des fichiers musicaux, les blogs audio me semblent constituer une voie innovante et intelligente. Ils font connaître des artistes, mais sans les spolier (puisqu'on ne peut charger qu'un ou deux de leurs titres pour une période limitée). On peut noter que la plupart des blogs audio incite à l'achat des albums et fournit des liens vers des grandes surfaces électroniques du type Amazon. Contrairement au Peer to peer, qui permet de s'alimenter en albums complets - mais plutôt d'artistes qu'on connaît déjà - les blogs audio invitent à découvrir des artistes qu'on ne connaissait pas. Comme le dit un des mes blogs audio préférés : « Approchez la musique que vous aimez de manière active. Ne laissez pas MTV vous dicter ce qu'il faut écouter. Découvrez la musique que vous aimez et immergez vous en elle. Allez aux concerts. Achetez les CD de vos artistes préférés et soutenez les ».

Je vois les auteurs des blogs audio comme des petits Poucets qui sèment sur l'internet de petits cailloux pour nous conduire sur des sentiers musicaux inconnus, mais ô combien enivrants. C'est admirable que tant de bloggers prennent le temps de nous faire partager leur discothèque. L'une des choses les plus réjouissantes et réconfortantes que l'internet nous a apporté est la redécouverte de nouvelles formes d'altruisme (je reviendrai sur cela un autre jour).

Mes blogs préférés :
Aurgasm. Blog très éclectique: de la soul et du funk aux musiques électro en tout genre en passant par le nu-jazz et le R&B contemporain. L'auteur est un expert en qualificatifs savants mais très parlants du genre : electro-kitsch-porno-dance-house ou somber vocal downtempo // pensive indie rock. J'aime bien ses notices très brèves, mais denses, et centrées sur le contenu du titre plus que sur l'artiste.
La case de l'affreux Thom. Un blog très axé sur la soul et le blues, tenu par un jeune homme du nord de la France, qui plus est amateur de Barbey d'Aurevilly. Je dois à l'affreux Thom d'avoir découvert certaines pépites de la soul, notamment le fabuleux Andy Bey.
The Naugahyde Life.Soul, jazz, hip-hop. Blog audio du type subjectif - c'est à dire: ce que je ressens ou ce dont je me souviens quand j'écoute tel titre -, plutôt qu'informatif.
Ben Loxo du Tàccu. Un blog écrit en anglais par quelqu'un d'Afrique de l'Ouest (et sûrement francophone car il est de Dakar) qui fait découvrir les musiques africaines contemporaines. Notices un peu longues, mais c'est souvent nécessaire pour nous expliquer d'où viennent les nouveaux talents de l'Afrique.
An order of progress and a side of fries . Un blog tenu par un New-yorkais pour connaître la nouvelle musique brésilienne, aussi inventive mais sans doute moins sensuelle et plus funky que celle des années 60 et 70.
.Play.Pause. Un blog très éclectique là encore (soul, jazz, pop intello, nouvelle chanson française, etc.), avec des illustrations très design (l'auteur s'y connait en écriture Web comme l'atteste le titre de son blog avec un point pour commencer - ce qui le met automatiquement aux premiers rangs dans les listes) et des commentaires éclectiques eux aussi (humeurs, critiques, rappels bio ou historiques). Particularité : blog bi-lingue, avec de remarquables adaptations (et non traductions) des textes français en anglais.

(Désolé pour tous les bons blogs que j'oublie: je ferai une autre liste d'ici quelques semaines).

OH DIOS, OH AUDIOBLOGS!
Many audioblogs have appeared over the last months. Here are some quick impressions from a walk through the audioblogsphere along with a short list of my preferred audioblogs.
Audioblogs are often well-informed, sometimes erudite. They primarily focus on electronic musics (of all kinds), alternative rock and indies productions. Most of them are maintained by young men.
In the raging debate on MP3s downloading, audioblogs open an innovative and smart direction. Contrary to P2P applications, which are mainly used to get MP3s from artists that we already know, most audioblogs contribute to the promotion of new, forgotten or independent artists without spoiling them. They magnificently exemplify how the internet can help to the revival of altruism in our individualistic societies.